La ballesta, conocida como ballesta, es una ballesta compuesta por no menos de una pieza de acero para resortes. Las ballestas se usan comúnmente en suspensiones de vehículos con ruedas. Originalmente conocidos como resortes laminados o de soporte y, a veces, llamados resortes semielípticos o resortes de carro, son una de las formas más antiguas de resortes.

La ballesta es un resorte de acero largo en forma de arco con una sección transversal rectangular. En la configuración más común, el centro del arco proporciona la ubicación del eje, mientras que los bucles formados en cada extremo se fijan al chasis del vehículo. Para vehículos muy pesados, las ballestas se pueden fabricar a partir de varias láminas laminadas entre sí, generalmente con láminas progresivamente más cortas. Las ballestas se pueden utilizar para posicionamiento y cierto grado de amortiguación, así como para la función del resorte. Aunque la fricción entre capas proporciona un efecto de amortiguación, está mal controlada y produce fricción en el movimiento de suspensión. Algunos fabricantes han comenzado a utilizar resortes de una sola hoja para este propósito.

Los resortes de lámina se pueden unir directamente al marco en ambos extremos, o directamente a un extremo, generalmente el extremo delantero, y el otro extremo conectado mediante un grillete, un brazo oscilante corto. La elasticidad crea una tendencia a que las hojas se alarguen cuando se comprimen, lo que hace que el elástico sea más suave. Algunos resortes terminan en un extremo empotrado, llamado extremo de cuchara (rara vez usado), que se usa para transportar miembros giratorios.

Tiene dos tipos, uno es de igual espesor, el ancho es estrecho en ambos extremos y grueso en el medio. La ballesta tradicional de varias piezas es de este tipo. Este tipo de ballesta está hecha de múltiples piezas de acero con diferentes longitudes y el mismo ancho. Compuesto por piezas. La mayoría de los autobuses y camiones actuales utilizan este tipo de ballestas.

El otro tiene el mismo ancho, mostrando el grosor que es más delgado en ambos extremos y más grueso en el medio. La ballesta común de hoja pequeña es de este tipo. La ballesta de hoja pequeña se refiere a una ballesta de sección variable con sólo 1 a 4 piezas. La ballesta de sección variable se refiere a un centro más grueso a lo largo de la placa de acero que gradualmente se vuelve más delgada en ambos extremos, o una ballesta con una sección transversal variable. Ballestas con anchura y espesor que varían gradualmente. Utilizado principalmente en vehículos ligeros, ahora los turismos grandes y medianos también tienden a utilizar este tipo de ballesta.

La parte media de la ballesta se fija al eje mediante pernos en forma de U (también llamados pernos de montaje), y las orejas curvadas en ambos extremos están articuladas a los soportes del marco con pasadores. De esta manera, la ballesta conecta el eje y la carrocería para desempeñar el papel de amortiguación, reducción de vibraciones y transmisión de fuerza. Las placas de acero de una ballesta de varias hojas están apiladas para formar un triángulo invertido. La placa de acero superior es la más larga y la placa de acero inferior es la más corta. El número de placas de acero está relacionado con el peso del coche y el efecto de absorción de impactos. Cuantas más placas de acero, más gruesas y cortas serán. La rigidez del resorte es mayor.

Algunas ballestas de pocas hojas solo utilizan una ballesta. En comparación con las ballestas de hojas múltiples, además de reducir el ruido y la fricción, también pueden ahorrar materiales, reducir el peso, facilitar el diseño, reducir la altura del vehículo y tener un buen confort de marcha.

La sección transversal de la placa de acero de la ballesta de pocas piezas cambia mucho y la sección transversal es gradualmente diferente desde el medio hasta ambos extremos, por lo que el proceso de laminado es más complicado. Para reducir el peso y la dificultad del proceso de laminación, en los últimos años ha aparecido un plástico reforzado con fibra (FRP) en sustitución de las placas de acero, que puede reducir el peso a más de la mitad. Este plástico reforzado con fibra está fabricado con fibras de vidrio polimerizadas con resina de poliéster.

Se calcula que el resorte de hoja simple promedio pesa alrededor de 11 a 20 kg por par, mientras que el resorte de plástico reforzado con fibra pesa alrededor de 4 kg por par, y la conducción es suave y el ruido es muy bajo.